İnsan yavrusunun zihinsel gelişimi, kendisi ve öteki ile kurduğu ilişkiler, ilişkilerinin zihin dünyasına, duygu ve davranışlara etkisi, düşüncelerin, duyguların, davranışların neden ve nasıl oluştuğu ve değişim gösterdiği, tüm bunların ardında yatan itici güçler insanlık tarihi boyunca merak edilip sorgulanmış ve psikiyatri ve psikoloji başta olmak üzere birçok bilim dalının da konusu olmuştur. Birçok araştırmacı kendi bakış açısıyla bu konular hakkındaki sorulara yanıt bulmaya çalışmış, çeşitli kuramlar geliştirmiştir. Her kuramcı kendisinden önceki kuramları incelemiş, eleştirmiş, genişletmiş, değiştirmiş ve kendi eşsiz katkısını yapmıştır. Bu eserde psikiyatri ve psikoloji alanında genel kabul görmüş kuramlar ve kuramcılar hakkında bilgiler sunularak okuyucunun hem genel hatlarıyla kuramlar hakkında bilgi edinmesi hem de aynı eserde diğer kuramları da görerek kuramları bütüncül, karşılaştırmalı ve eleştirel bir bakış açısıyla okuması amaçlanmıştır. Eser, başta erişkin ve çocuk ve ergen ruh sağlığı ve hastalıkları uzman ve asistan hekimleri, tıp fakültesi, çocuk gelişimi, psikoloji ve psikolojik danışmanlık ve rehberlik bölümü öğrencileri olmak üzere alana ilgisi olan tüm değerli okurlar için yazılmıştır.